Вот уже несколько десятков лет Корпорация Майкрософт, начинавшая свое существование как малюсенькая фирма Билла Гейтса, изобретателя машинного языка Basic, является главным и чуть ли не единственным законодателем «моды» в программном обеспечении компьютера. Подавляющее большинство пользователей ПК (персонального компьютера) всего мира, независимо от их желания, используют в своей работе операционную систему Windows и многие программы-приложения, созданные той же Корпорацией Microsoft.

Кстати сказать, и прежняя операционная среда, которая зовется MS-DOS и в которой ПК работали двадцать-тридцать лет (а многие пользователи предпочитают и теперь в ней трудиться), тоже детище Билла Гейтса, как и альтернативная Windows операционная система OS/2. Лишь две другие операционные системы — BeOS и Linux — сумели «пробиться» сквозь авторитет Майкрософта и отвоевали себе некоторое количество пользователей. Число ПК, работающих в системах BeOS и Linux, пока не превышает 10 процентов от общего числа ПК конструкции IBM. Станции Macintosh фирмы Apple основаны на системе Мае изначально и конкурируют не столько с Корпорацией Майкрософт, сколько с принципами IBM. К тому же, в последнее время, вот уже лет пять Apple усиленно сближается с Microsoft и не выпускает никаких своих приложений и версий без согласования с Биллом Гейтсом.

Однако операционная среда Windows, о которой мы начали говорить, в отличие от MS-DOS, за десять лет своего существования претерпевала и претерпевает значительные изменения. К примеру, в последней, которая носит имя Windows XP и для обыкновенных, рядовых пользователей существует в двух похожих друг на друга вариантах — Windows XP Professional и Windows XP Home Edition, — трудно разглядеть черты Windows 3.1 (3.11), с которой началась пользовательская революция. Если вы не остались незыблемыми принципы операционной программы Windows, о которых смешно говорить, поскольку вес их давно знают, можно было бы подумать, что версии 3.1 и ХР созданы совершенно разными фирмами — настолько отличаются эти версии внешне.

А принципы — их несколько — просты:

1. Для удобства пользователя все виды работ в Windows начинаются с кнопки «Пуск» или «Старт», расположенной на Панели задач интерфейса Windows.

2. Все виды работ начинаются с вызова меню. Меню — это виртуальный объект-таблица, в котором собраны все необходимые для работы команды. Главным меню ПК является Стартовое меню, которое открывается кнопкой «Пуск». Все остальные меню подразделяются на Командные и Функциональные. В свою очередь, Функциональные меню могут располагаться и в Строке Командных меню и вызываться так же, как и Командные, но могут быть скрытыми, то есть вызываться лишь по необходимости и без поиска их в списке, который может оказаться длинным и неудобным. Такие меню называются еще Контекстными. Отличие собственно Функционального меню от меню Контекстного в том, что часто Контекстное меню содержит не только опции, но и команды, то есть является Функционально-командным.

Вызов того или иного меню происходит при помощи ручного манипулятора, и чаще всего для этой цели используется компьютерная мышь. Но возможна работа и только с клавиатуры: этот пережиток системы MS-DOS не только остался в Windows, но и является первичным, то есть до сих пор приоритетным для ПК. Вероятно, это сделано потому, что до сих пор многие пользователи, стаж которых исчисляется десятками лет, предпочитают общаться с ПК старым испытанным способом.

Новейшая и революционная во многих отношениях Windows XP специально для таких пользователей имеет в числе Стандартных программ-приложений утилиту по имени Командная Строка. Эта утилита открывает для пользователя пустое окно с черным фоном, в котором, как в MS-DOS, пользователь имеет возможность назначать ПК свои команды и выполнять их только с клавиатуры.

Впрочем, пользователь должен учитывать, что Командная строка — это не чистый MS-DOS, a MS-DOS, вызванный через Windows. На самом деле если вы пожелаете что-то сделать с вашей Windows XP из ДОСа, то пользоваться Командной строкой не должны. Чтобы попасть в чистый DOS, перезагрузите компьютер в режиме DOS.

3. Главный принцип, из-за которого операционная система и получила свое имя, — это Окна (Windows). Для общения с пользователем программа выбрасывает так называемые «окна». Интерфейсы почти всех программ и утилит, основанных на Windows, используют в качестве своего интерфейса (лица) ОКНО, изобретенное Корпорацией Майкрософт. Окно может быть как программным, так и диалоговым.

Программное окно — бывает весьма сложным, но не по конструкции. Конструктивно оно всегда состоит из одинаковых элементов. Мы рассмотрим его, когда перейдем к программе, заявленной в этой книге. Сложным в программных окнах бывает содержание, но и то универсальность Windows настолько высока, что многое и многое из того, что знакомо вам по другим приложениям, здесь тоже не вызовет вопросов — к примеру, имена командных меню, перечень знакомых опций самих меню и так далее. Вам могут быть знакомы многие, большинство или все до единой кнопки Панели управления. Из интерфейса Windows приложения заимствуют способы прокрутки, Строку состояния, Панели инструментов и так далее.

Диалоговые окна бывают простыми и сложными. В сложном диалоговом окне вы можете встретить несколько подокон, которые скрываются за кнопками-опциями, то есть самостоятельных диалоговых окон, специфика и вид которых зависят от решаемых ими вопросов (функций). Также в сложном диалоговом окне вы можете наблюдать несколько вкладок, то есть других окон такого же типа, вложенных в одно окно. Вкладки вызываются проще, чем вложенные диалоги (подокна): они открываются просто щелчком на имени вкладки. Кроме того, полный список вкладок может не уместиться в Строке вкладок, и потому Строка может быт снабжена кнопкой прокрутки — влево (тогда она расположена справа) и вправо (она — слева).

Отдельный специфический вид окна, относящийся к сложным, это Окно-Навигатор. Навигатор — специальная утилита, которая действует по принципу известного всем эмэсдосовского навигатора по имени Нортон Коммандер (Nc). В свое время фирма Нортон изобрела это окно вместо скучного черного или синего поля Ms-DOS, и этим окном пользователи пользовались на протяжении полутора и более десятков лет, пока его не стала вытеснять Windows, предложившая свои виды окон, которыми мы и пользуемся теперь.

Простое диалоговое окно решает, как правило, какую-то одну проблему. Бывает, оно задает вам один-единственный вопрос, на который предлагает или два варианта ответа по типу «да — нет», или три варианта: «да — нет — отмена». Вариант «Отмена» — это значит, не решать вопрос никак, а на время или навсегда снять проблему. Это бывает очень часто — случаев, когда вы ошиблись, или раздумали, или не хотите начинать длинную цепочку каких-то операций в программе —  бывает великое множество. Windows через свои окна снимает ваши проблемы одну за другой или, наоборот, помогает вам идти и дальше по пути каких-то манипуляций с объектами или текстом, или таблицей и т. д. по пути их усовершенствования, изменения или заполнения (заливки) и тому подобное. То есть помогают вам работать. Работа в Windows состоит в чередовании операций с окнами, меню и инструментами. С помощью этих элементов программы (операционной системы) вы можете осуществить все виды работы в необходимой вам области.

4. Один из важнейших принципов работы операционной системы (среды) — его узнаваемость и повторяемость. То есть программа на 100 процентов поступит именно так, как вы ожидаете. Дальше — решать вам. Все решения принимаются вами с помощью системы: они в ней заложены уже сами по себе. И даже в альтернативных вариантах.

5. В Windows существуют гениальные ОТМЕНЫ прошлого действия. Это своеобразный Предохранитель на тот случай, если вы все же не вняли предупреждениям диалоговых окон и сказали «Да», то есть осуществили какое-то важное действие-изменение в какой-либо из программ-приложений. Не с программой, конечно, а с документом, в котором работаете.

Следующих беспрерывно друг за другом отмен в разных программах разное количество. К примеру, в верстальных программах PageMaker и QuarkXPress — только одна отмена. В графической CorelDRAW — 99 отмен... В Microsoft Word — 299.

6. В Windows впервые принят принцип расстановки ярлыков используемых программ, папок и документов — на Рабочем столе. Рабочий стол — отличительная черта операционной системы. Говорить про него нет особого смысла, ибо наверняка нет пользователя, который не представлял бы себе, как выглядит Рабочий стол Windows. Самой главной его особенностью является наличие в нижней части окна Панели задач, с которой при любых возникших с приложением проблемах можно дать команду закрыть программу или перезагрузить компьютер.

Есть и еще принципы, рожденные в операционной среде Windows, но мне кажется, перечисление основных дает представление о том, что и другие принципы тоже повторяются от версии к версии, а отличие каждой новой версии Windows от предыдущих — лишь в том, что добавляются и совершенствуются ее функции. Не названные здесь принципы работы, присущие операционной среде, обязательно повторяются в прикладных программах (программах-приложениях), и соответственно о них мы также станем говорить, когда займемся непосредственно заявленным в теме книги приложением (Microsoft Publisher XP).

Прошло всего 10 лет, и после первой революции Билл Гейтс за десять лет подготовил вторую: в ноябре 2001 года состоялась презентация Windows XP.

Вторым отличием версии ХР является значительное расширение интерактивности (то есть услуги Интернет): ХР считает Интернет приоритетной сетью по сравнению с.любой другой, в которой участвует ваш ПК. Даже окна Windows ХР теперь работают на принципе гиперсвязей — то есть любое действие, которое вы желаете осуществить, в том числе и сугубо внутренняя команда, «на всякий случай» происходит по интернетовскому принципу — вызову команды гиперссылкой.

Третье существенное отличие. Окно-навигатор Проводник, яркий отличительный признак всех прежних версий Windows, теперь в значительной степени потерял свое значение. Почему? Да потому что практически все основные окна Windows ХР стали теперь окнами-навигаторами, причем навигация осуществляется по умолчанию гиперссылками.

Прикладные функции ХР расширились. К примеру, Универсальный проигрыватель Windows теперь может не только проигрывать для вас аудиозаписи, но и демонстрировать видео. ХР предлагает вам не только монтировать, но и самостоятельно снимать видеоклипы. Перевод аудио и WAV-файлов из формата в формат на Проигрывателе ХР происходит настолько легко и безболезненно, что эти превращения не снились ни одной из музыкальных программ-редакторов. Искажения практически исключены. Есть только небольшие затруднения с записыванием аудиодис-ков: ХР ловит шумы старого «железа». Требует лишь Пентиума IV. Прогресс... кусается.